Was ist ein Conundrum? Uns war es lange Zeit ein Rätsel. Ein Rätsel war es uns auch was sich da in dem Haus an der Route 1 direkt neben unserem Motel verbarg. Was einem natürlich gleich in den Sinn kommt ist eine banale Truckerkneipe mit Bier und fettigen Snacks. Des Rätsels Lösung allerdings hat einen dann fast aus den Schuhen gehauen. Hinter dem banalen Namen Conundrum, was übrigens Rätsel bedeutet, in der Bretterbude am Highway verbirgt sich nämlich ein richtig gut gemachtes Weinbistro mit Snacks und Gerichten die einen Vergleich mit der großen Küche nicht zu scheuen braucht.
Die Weinauswahl die der Besitzers Vinny anzubieten hat, lässt dann auch fast keine Wünsche mehr offen. Die Küche von Erin Meuse passt daher natürlich auch perfekt zu den angebotenen Weinen und vermischt dabei europäische und amerikanische Einflüsse.
Unser Menü umfasste daher unter anderem Salat mit Feigen, Chips & Salsa als Vorspeise. Der Salat mit den getrockneten Feigen und Cranberries mit einer Balsamico-Vinaigrette, fantastisch. Mit den Chips wurden Tomatensalsa, Guacamole und Sour Creme serviert. In der Tomatensalsa kam gemeinsam mit Frühlingszwiebeln ein perfekt abgestimmter Touch an frischem Koriander durch. Die Guacamole, offensichtlich frisch zubereitet war, entgegen mancher Versuche andernorts nicht zu scharf oder zu dominant mit Kreuzkümmel.
Als Hauptspeisen gab es für uns eine Fenchelpizza, eine geniale Kombination aus Pizza und Fenchel mit gebratenen Portobellopilzen. Die mit Parmesan überbackenen Portobellopilze unserer zweiten Hauptspeise waren geschmacklich wie erwartet sehr gut kombiniert. Ein hausgemachter Hackbraten mit Kartoffelpüree und Brokkolini bildeten den amerikanisch dominierten Teil des Hauptgangs. Hervorzuheben dabei István Kartoffelpüree, welches aus frischen Kartoffeln stückig zubereitet wurde. Als letzten Hauptgang wurden Tortellacci mit Kürbisfüllung bestellt. Die gefüllten Nudeln wurden mit einer kräftigen Bolognesesauce getoppt. Eine sehr gute Zusammenstellung.

Als Weine des Abends gab es einen Cabernet Sauvignon vom Duckhorn Vineyard aus dem Napa Valley und einen Milbrandt Vineyard Malbec aus dem Washington State. Zum Dessert wurde dann noch je ein Glas 6 Grapes Ruby Port getrunken.

Die genaue Erinnerung an das Dessert fällt hier aufgrund eines diabetischen Schocks sehr schwer. Einzig erinnert man sich an die Käseplatte mit amerikanischen Cheddar und französischen Ziegenkäse, sowie an einen wahnsinnig intensiven Schokoladencake mit einem Vanillefrosting, fest, süß und sündhaft gut.

Wer nun einmal seinen Weg in den Nordosten der USA finden sollte, dem sei die Route 1 mit dem Conundrum in Freeport daher wärmstens ans Herz gelegt.
Wr wünschen Vinny und seinen Gästen, daß auch in den kommenden Jahren das Conundrum ein sicherer Hafen für gutes Essen und guten Wein am Rande der Route 1 sein wird.

Hier geht’s zur Homepage des Conundrum Winebistro

Conundrum – Fennel Pizza

Conundrum – Butternut Squash Tortelacci Bolognese

Conundrum wine bistro, Freeport, ME

Zu unserer Erfahrung in der sogenannten “Dry-Town” Rockport hat sich eine weitere Erfahrung gemischt, und zwar das alles seine Grenzen hat. So nämlich auch Rockport… Im benachbarten Gloucester dagegen ist es schon nicht mehr so “dry”! Und dort haben wir uns für unseren Abend erstmal nach Hamstermanier bevorratet.
Allerdings hielt der Vorrat dann auch nicht lange…

Aber der Reihe nach…
Zuerst gab es ob der neu aufgetanen Quelle und aus noch einigen anderen freudigen Anlässen eine Flasche Champagner aus dem Hause Veuve-Clicquot, der trotz seiner weiten Anreise zum vergleichbaren Preis, wie auch in Deutschland, erhältlich ist.
Begonnen wurde dann die Verkostung, die Hannah Jumper wahrscheinlich im Grabe rotieren ließ, mit dem Director’s Pinot Noir von Francis Ford Coppolla. Ein sehr gefälliger, runder und fruchtiger, fast schon leichter Pinot Noir.

Als zweiter Wein in dieser Runde wurde der erste Zinfandel des Abends geöffnet. Ein fruchtiger, fast schon leichter Zinfandel von Cameron Hughes mit dem treffenden Namen “Zin Your Face”. Trotz seiner Leichtigkeit kam er mit Aromen von Beeren, Kirschen und Schokolade daher. Fazit… In Your Face… und zwar bitte mehr davon!

Für die nächste Runde des symbolischen Tanz auf Hannah Jumpers Grab wurde ein weiterer Francis Coppola geöffnet. Ein Ivory Label Cabernet Sauvignon. Dieser tiefdunkle, fast schon Schwarze Cabernet überrascht mit kräftigen Aromen von Waldbeeren und einer leichten Vanillenote. Am Gaumen kommt es dann zu einer Geschmacksexplosion mit den bereits aus der Nase bekannten Aromen und dezenten Röstaromen.

Für die letzte Runde wurde nochmals auf einen Zinfandel zurückgegriffen. Wieder mit einem für die unheilige Situation passenden Namen. 7 Deadly Zins… von Michael David. Dieser 87 Parker-Punkte Lodi-Zinfandel überzeugt durch Gewürze und pfeffrige Noten und eine bestechende Kirschnote und einen samtweichen Geschmack.

Nach dieser umfangreichen Verkostung bleibt nur noch die Erkenntnis über die Präzision der kalifornischen Weine und die Tatsache, die Town of Rockport doch noch ordentlich gerockt zu haben…

Jetzt sollte heute Abend noch mal eine mehrere Flaschen umfassende Weinempfehlung rumkommen, aber das war wohl nichts. Angekommen im schönen Städtchen Rockport, Massachusetts, mussten wir ein für Europäer gänzlich neues Konzept kennenlernen…

Ein “Dry-Town”! Ok, was ist das. Im Prinzip ist das genau das was der Name schon sagt. Eine trockene Stadt. Der clevere Küstenmensch mag nun sagen, klar, Ebbe. Nein, höchstens Ebbe im Glas. In einem “Dry-Town” gibt es höchstens ein Glas Wein zum Essen im Lokal. Sonst ist wirklich Ebbe. Keine Bar, kein nettes, sympathisches Weinlädchen, keine Alcohol-Aisle im Supermarkt, nichts!

Glücklicherweise konnten wir noch aus unserem Kofferraum eine Flasche hervorzaubern. Es gab dann einen Merlot, dessen Name irgendwie zu dieser teuflischen Erfindung des “Dry-Town” passt: The Velvet Devil von der Charles Smith Winery aus Mattawa, Washington. Ein sehr, sehr samtiger, fruchtbetonter Merlot. Der uns zumindest sehr viel Spass gemacht hat, auch wenn der Abend dann mit Mineralwasser endete…

Alles was bleibt, ist Hannah Jumper und ihren 200 trockenen Freundinnen zu danken, Rockport 1856 in einer wilden Nacht trocken gelegt zu haben.

Prost, auf Hannah Jumper…

Gestern probiert, einen Lodi Zinfandel von der Deep Purple Winery. Geschmacklich mit starken Anklängen von Kirsche, Schwarzen Beeren und Pflaume, aber auch mitAromen von Zimt und Nelken. Und hier ist der Name Programm, Deep Purple ist auch das was einem im Glas begegnet. Dieser kräftige und dennoch sehr fruchtbetonte Rotwein macht Lust auf mehr. Typisch amerikanisch, das Etikett, auch sehr psychedelisch aber sehr informativ.

Was bei Deep Purple natürlich gleich in den Sinn kommt, haben wir allerdings über der Bucht von Provincetown nicht sehen können, den “Smoke on the Water”… Aber wir probieren weiter… Vielleicht treffen wir noch ein paar “Perfect Strangers”…

Im aktuellen Teil unserer Reise zu den Weinregionen Italiens begeben wir uns heute auf die Insel Sardinien.
Die zweitgrößte Insel im Mittelmeer zählt zu den autonomen Regionen Italiens und hat eine lange Tradition im Anbau von Wein. Dabei wurde die Insel im Laufe der Jahrhunderte von vielen verschiedenen Kulturen beeinflusst. Daher ist der spanische Einfluss im Weinbau heute noch unübersehbar. Die häufigste Rebsorte, Cannonau entspricht dem spanischen Garnacha. Der typische Cannonau bringt körper- und alkoholreiche Weine hervor.

Cannonau di Sardegna

Im Norden der Insel wir der Vermentino di Gallura kultiviert. Ein fruchtiger Weisswein, der hervorragend zu der auf der Insel vorherrschenden Fischküche passt.

Neben den Weinen bietet Sardinien dem Connaisseur noch weitere interessante Spezialitäten. Neben dem hierzulande hinreichend bekannten Pecorino sardo, einem würzigen Käse aus Schafsmilch gibt es auch den auch für fortgeschrittene Genießer herausfordernden Casu marzu. Ein Pecorino sardo bei dessen Herstellung Fliegenlarven den Käse durch ihre Verdauung in eine cremigere Konsistenz umwandeln. Zu dieser Spezialität passt am besten ein Cannonau di Sardegna. In Zeiten der EU-Verordnungen ist fraglich ob die Herstellung in dieser Art nicht illegal ist?

Eine weitere Spezialität der Insel ist Bottarga die muggine. Dies ist getrockneter Rogen der Meeräsche. Auch als „sardischer Kaviar“ bekannt. Der Geschmack dieser Spezialität ist würzig und rauchig und erinnert an frischen Fisch. Gegessen wird die Bottarga in dünne Scheiben geschnitten mit Olivenöl und Zitrone. Ein weiteres klassisches Rezept ist Pasta con la bottarga di muggine. Die frische Pasta wird in einer Sauce aus Kirschtomaten, Pepperoncini und Olivenöl geschwenkt und dann wird Bottarga darüber gehobelt. Auch dazu passt der Cannonau di Sardegna hevorragend.

Bottarga, gerieben oder gehobelt…

Spaghetti con la bottarga

Vielleicht ist Sardinien nicht immer die Unkomplizierteste Insel wenn es ums Essen geht, aber darum geht es ja. Auch mal den eigenen Horizont erweitern und neues probieren. Dabei hat Sardinien sicherlich seinen „Fußabdruck“ auf den Speisekarten der Italiener hinterlassen.

Uns hat’s geschmeckt!

Nun ist es rum. Beziehungsweise alles leer. Die Flaschen der ersten Vini e Gusto Sommerweinprobe.
Bei Temperaturen bis knapp an die 40°C haben wir uns von Vini e Gusto uns in die Küche und in den Garten gestellt und die erste Sommerweinprobe von Vini e Gusto vorbereitet. Knapp 15 Leute sind unserem Aufruf gefolgt und haben am Abend bei deutlich gefälligeren Temperaturen insgesamt 14 sommerliche Weine verkostet.

Eröffnet wurde der Abend mit einem Prosecco von Bonazzi gefolgt von drei sommerlich leichten Weißweinen. Die Runde der Roten wurde mit einem Chiaretto von Marsadri eröffnet. Ein für den Sommer sehr gefälliger Rosé mit viel Frucht.

Bei den Rotweinen stand zuerst unsere Lambrusco-Favoriten, Scagarün von der Cantina Lebovitz auf der Liste. Wer sich jetzt an unser stetigen Apell für guten Lambrusco erinnert fühlt, liegt hier genau richtig. Ein fruchtiger-frischer Lambrusco aus Mantova. 7 Rotweine von Marsadri, Raval, Cantina Custoza, Le Tende und Bonazzi ließen gerade bei den Bardolinos des Abends keine Wünsche offen. Frisch gebackenes Pizzabrot mit Rosmarin und einige Käsespezialitäten waren zu den Rotweinen ein beliebter Snack.

Abgeschlossen wurde der Abend mit einem Moscato von Pigno. Dazu fand unsere selbstgemachte klassische Spezialität aus Mantova „Torta Mantovano Sbrisolana“, ein bröseliger Kuchen aus Mandeln und Maismehl, reißenden Absatz. Das Rezept kommt, auf wiederholte Nachfrage, demnächst.

Wir haben uns gefreut euch unsere beliebtesten Sommerweine vorzustellen und hoffen ihr hattet beim Probieren auch so viel Spaß wie wir.

PS. Unsere Sommerweine lassen sich auch im Winter trinken… Ehrenwort, wir haben’s probiert.

Hier geht’s zum Flyer mit allen verkosteten Weinen!

Die Weine der Vini e Gusto Sommerweinprobe

Es gibt Momente im Leben, da muss man sich vom Fernsehen auch mal was vorschreiben lassen. Und wenn es die Weinempfehlung des Abends ist. So geschehen in der vergangenen Woche, als sich mal wieder ein Francis Ford Coppola Klassiker wiederholte. Was liegt da näher als auch einen Wein vom großen Meister aus dem Keller zu holen. Es gab also einen Director’s Cut Zinfandel von der Francis Ford Coppola Winery im Sonoma Valley in Kalifornien.

Und mit der Gelassenheit mit der Martin Sheen über den Nung River geschippert ist, lässt sich auch dieser Wein genießen.

Der Zinfandel, dem ein kleiner Teil Petit Syrah beigegeben wurde präsentiert sich im Glas als tiefroter und fast schon öliger Wein.

Allen Aussagen über Geruch von Napalm am Morgen zum trotz macht dieser Wein mit seinen intensiven Himbeer-, Kirsch und Johannisbeeraromen, abgerundet mit leichter Röstnote und Vanille in der Nase absolut Spaß, und das bereits vor dem ersten Schluck.

Am Gaumen setzt sich das bereits erfahrene Bouquet fort. Zusätzlich kommt der Wein sehr weich und elegant daher. Die Tannine sind fein und ausgeglichen.

In einem Wort also WOW! Und absolut empfehlenswert. Mit einem Preis von etwa 27-30 Euro ist dieser Wein bestimmt kein Alltagswein, aber auf jeden Fall ein Angebot, dass man nicht ablehnen kann.

Und damit bleibt nur, das Schlusswort Don Vito Corleone zu überlassen: “Der Wein schmeckt mir in letzter Zeit besser als früher! Ich trinke auch mehr als früher.”

Francis Ford Coppola Director’s Cut Zinfandel

Ok, zugegeben Sommer ist es noch nicht wirklich. Nicht überall und nicht immer. Aber wir dürfen uns ja wenigstens drauf freuen und schon einmal die Sommerthemen, im wahrsten Sinne des Wortes, aus dem Keller holen.

Damit wären wir dann auch schon beim Thema. Unser Wein aus dem Keller hat im Idealfall meist eine Temperatur von 15-18°, hängt vom Keller ab. Diese Temperatur ist für die Vielzahl der Rotweine in Ordnung. Klar, diese Vorgabe kennt jeder, den Rotwein trinkt man bei Zimmertemperatur. Diese Aussage wird jedem der sich eine Flasche Rotwein kauft gleich mitgeliefert. Je nach Verkäufer wird diese These dann auch mehr oder weniger militant vertreten.

Doch es geht auch anders! So erinnert sich jetzt der geneigte Italienurlauber bestimmt an den Hauswein, alla spina, in seinem Lieblingsrestaurant in Italien. Der nämlich, wird zumeist in gekühlter Form auf die Tische unserer Urlauber gestellt. Und das ist auch gut so. Denn hier handelt es sich in der Regel um junge Rotweine, mit einem nicht so hohen Alkoholgehalt und vielen fruchtig-frischen Aromen. Jetzt wird unser Urlauber sich auch noch daran erinnern wie gut dieser Wein zu Pizza und Pasta gepasst hat und wie schnell mehrere „Mezzo Litro“ gelehrt waren. Das zeigt dann auch, es handelt sich hier auch um ein Getränk gegen den Durst und nicht um einen großen Roten über den dann gerne auch viel philosophiert werden kann.
Das zeigt sich dann auch anhand der Tatsache, dass der Wein dann gerne in kleinen Wassergläsern oder gar in Degustationsgläsern gereicht wird und nicht in den hier in Restaurants üblichen ausladenden Bordeaux-Kelchen.
Das junger Rotwein in Italien gekühlt genossen wird ist gar nicht so ungewöhnlich. Zwar trinkt auch der Italiener zu Pizza gerne mal ein Bier, aber ein Gläschen gekühlten Rotwein am späten Nachmittag wird er dann doch sicher nicht ablehnen und auch an fast jeder Ecke bekommen.

Das ein gekühlter Roter natürlich nicht die komplexen Aromen haben sollte und auch nicht hat ist selbstverständlich. Hier sind eher die leichten, fruchtigen Aromen gefragt. Die Komplexität eines wuchtigen Rotweins mit hohem Alkoholgehalt wird durch das Kühlen nur zerstört. Diese Weine kommen erst bei der bekannten Zimmertemperatur richtig zur Geltung. Warum und was überhaupt Zimmertemperatur bedeutet wollen wir zu einem anderen Zeitpunkt klären. Stellen Sie sich für dieses Experiment schon mal einen 2002er Old Vine Zinfandel mit 16% Alkohol kalt…

Also wenn Sie zum Anfang dieses Artikels sich schon mal Ihren jungen Bardolino oder Merlot in den Kühlschrank gestellt haben, sind Sie Ihrer neuen, kalten Leidenschaft schon einen Schritt näher gekommen. Und wenn nicht, dann jetzt aber schnell, denn der Sommer kommt bestimmt… Hoffentlich. Ansonsten Heizung aufgedreht und der gekühlte Wein schmeckt auch.

Rotwein – kalt gemacht… Aber bitte nur im Kühlschrank…

Eine wohl eher unbekannte Weinregion Italiens ist die Region um die Hauptstadt. Die Hügel um die ewige Stadt bieten doch bedeutende Rebflächen und in der gesamten Region wird auf ca. 30.000 ha Wein angebaut. Leider ist der Anteil an hochwertigen Qualitätsweinen nicht sehr groß.

Die bekanntesten Weine der Region sind Weißweine wie der Frascati, der wohl der berühmteste sein dürfte. Jedoch hat der Frascati unter einem Image zu leiden, den er durch zunehmende Masse im Billigsegment der Supermärkte im Laufe der Jahre bekommen hat. Der große Durst der Römer auf Weine aus dem Umland macht es möglich, dass auch Weine von der Stange kein Absatzproblem haben. Dabei gibt es auch einige ausgezeichnete Frascati, der hauptsächlich aus Malvasia und Trebbiano verschnitten wird.

In der gesamten Region sind in den einzelnen DOC-Gebieten ca. 200 Sorten zugelassen, von denen die meisten von altertümlichen Sorten abstammen. Aber zunehmend werden auch importierte Weine, wie Chardonnay oder Sauvignon Blanc auf der „weißen“ Seite und rote Rebsorten wie Cabernet Sauvignon, Sangiovese oder Merlot, angebaut.

Neben den 90% an Weißweinen der Region kann als bedeutender roter einheimischer Wein der Cesanese genannte werden. Dieser Wein mit seinem eigentümlichen Pfeffergeschmack wird von einigen Winzern in hervorragender Qualität ausgebaut; leider nur in geringen Mengen.

(Quelle)

Im Großen und Ganzen kann man sagen, die Region schöpft ihre mögliche Qualität noch lange nicht aus. Hier hat sich die Organisation „Le vigne del lazio“ das Ziel gesetzt die Qualität der Region zu fördern und international bekannter zu machen. Bleibt nur, ihr dabei viel Erfolg zu wünschen und auf die nächste Generation junger Winzer zu warten.

Wie schon angekündigt haben wir hier ein typisches Gericht der Region ausgesucht, nachgekocht, probiert und niedergeschrieben:

Da jetzt bisher von den Weinbergen in den Hügeln von Rom geschwärmt wurde, ist es nur angebracht hier auch ein Rezept aus der ewigen Stadt zu präsentieren. Cacio e pepe. Der auf den ersten Blick einfache, aber irgendwie doch schwierige Klassiker aus Rom. Als einzige Zutaten kommen hier Pasta, Pecorino, Pfeffer und Butter zu einem köstlichen Pastagericht zusammen. Die Verwendung von Pecorino wird, so fragt man einen Römer, als absolut zwingend angesehen. Also halten wir uns lieber dran…

400g Pasta (Spaghetti oder Linguine)
200g Pecorino Romano, gerieben
Frisch gemahlener schwarzer Pfeffer
Butter

Die Pasta in ausreichend gesalzenem Wasser al dente kochen. Al dente wird es wenn man von der auf der Packung angegebenen Kochzeit 2-3 Minuten abzieht. Kurz bevor die Pasta fertig ist, die Butter in einer Pfanne zerlassen.

Etwa eine bis zwei Schöpfkellen von dem Pastawasser gemeinsam mit dem Pfeffer in die Pfanne geben. Die abgegossenen Nudeln zu der Mischung in die Pfanne geben, kurz durchschwenken und dann den geriebenen Pecorino Romano hinzugeben. Mit der Zange gut vermengen und gegebenenfalls noch etwas Pfeffer aus der Mühle nachgeben.

Vor dem Servieren noch mit etwas geriebenen Pecorino bestreuen und mit einem Wein von den Hügeln Roms oder einem mit Decanter Gold ausgezeichneten Cesanese wie dem Pallavicini Cesanese Rubillo IGT genießen.

Wer kennt das nicht: Am Freitagabend ist es im Büro mal wieder später geworden und dann haben alle Supermärkte schon geschlossen. Dabei wollte man sich doch etwas leckeres kochen und dazu mit einen schönen Wein das Wochenende kulinarisch einläuten. Also was tun. Auf zum Schachtelwirt… zum König… zum Colonel?!?

Dann sitzt man mit seiner Beute aus dem Drive-in zuhause und stellt sich natürlich die Frage der Fragen. Welchen Wein soll ich zu meinem Burger aus dem Keller holen? Wir haben den Selbsttest gewagt und beantworten diese Frage.

Als kulinarische Basis haben wir uns für den Doppel-Whopper von Burger King entschieden.

Erstmal zu den Fakten. Wir sehen uns hier mit 222g auf offener Flamme gegrillten  Rindfleisch, Tomaten, Salat, Zwiebeln, Gurken, Mayonnaise und Ketchup, gebannt in einem getoastetem Weizenbrötchen konfrontiert. Auf Wunsch lässt sich das „Mordsding“ noch mit Käse und gegrilltem Speck individualisieren. Dazu noch eine Portion Pommes Frites und fertig ist die Hauptmahlzeit… mit über 1000kcal. Aber das soll erstmal nicht abschrecken, weil ja Salat dabei ist.

Geschmacklich gesehen bewegen wir uns hier auf interessantem Gebiet. Wir haben salziges, fettiges, saures, etwas süßes vom Brötchen und vom Ketchup der eigentlich alle Aromen in sich vereint. Dazu gesellt sich ein Grillgeschmack und bei manchem Bissen meldet sich auch mal ein Stück Tomate.

So, nun an die schwierige Aufgabe, welchen Wein wir dazu nehmen. Das einfache Regelwerk besagt doch, den Wein der zum Kochen verwendet wurde, der wird auch zum Essen passen. Nun wissen wir leider nicht welcher Rotwein in den dunklen Ecken der Systemgastronomie verwendet oder vielleicht gar getrunken wird.

Zu den doch eher dominanten Aromen des Burgers empfiehlt sich ein eher einfacher Rotwein, der nicht durch viele komplexe Aromen zu einem Geschmackschaos führt.

Ein italienischer Bardolino oder ein junger Merlot kamen nach Durchsicht des Kellers in Betracht. Wir haben uns für einen Bio-Bardolino aus der Cantina di Custoza entschieden. Dieser Wein präsentiert sich fruchtig und intensiv. Obwohl nur im Stahltank ausgebaut, ist er doch ausgewogen und von samtiger Struktur, die auch dem Salzigem der Pommes Frites widerstehen kann.

Ein junger und nicht allzu fassbetont ausgebauter amerikanischer Zinfandel würde hier ebenfalls gute Dienste tun.

Der militante Connaisseur mag andere Ansichten zu Burgern und Wein vertreten, aber uns hat’s geschmeckt. Und ist das nicht das wichtigste bei Vini e Gusto?

Und wer nun auf den Geschmack gekommen ist, dem werden wir demnächst erklären wie man einen leckeren Burger auch selber machen kann. Und natürlich welcher Wein dazu passt.